Jak se mozek adaptuje, aby lépe slyšel po ztrátě zraku
Vědecké studie i neoficiální důkazy naznačují, že lidé, u kterých dojde ke ztrátě zraku, si často vytvoří lepší sluch. Co se tedy děje uvnitř mozku? Nový výzkum zkoumá.
Podle Světové zdravotnické organizace (WHO) má přibližně 1,3 miliardy lidí na celém světě formu poškození zraku, která sahá od mírných problémů se zrakem po legální slepotu.
Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) poznamenávají, že více než 3,4 milionu lidí ve věku 40 a více let v USA je buď legálně slepých, nebo žijí s formou zrakového postižení.
Neoficiální informace naznačují, že lidé, kteří ztratí celý nebo většinu zraku, mají silnější smysly dotyku a sluchu než lidé se zrakem 20/20. Je to proto, že se při navigaci po světě musí mnohem více spoléhat na své ostatní smysly.
Vědci skutečně prokázali, že lidé s těžkým zrakovým postižením mohou při sluchových úkolech podávat lepší výkony než plně vidící lidé a jsou schopni lépe lokalizovat zdroj zvuku. Další výzkum také odhaluje, že lidé, kteří brzy v životě ztratili zrak, mohou slyšet zvuky lépe než lidé bez ztráty zraku.
Předchozí studie naznačují, že mozek lidí se ztrátou zraku se může přizpůsobit a „přepojit“ tak, aby posílily jejich další plně funkční smysly.
Nyní výzkum provedený týmem z Washingtonské univerzity v Seattlu a Oxfordské univerzity ve Velké Británii zjistil, jaké změny se odehrávají v mozku lidí, kteří v raném věku ztratili zrak, což jim umožňuje lépe zpracovávat zvuk .
Nová studie - jejíž nálezy se objevují v The Journal of Neuroscience - zkoumá, co se děje v oblasti mozkové kůry u lidí, kteří ztratili zrak v raném věku.
Co se děje ve sluchové kůře?
Existující studie ukázaly, že když mají lidé časné zhoršení zraku, týlní kůra - obvykle pověřená „dešifrováním“ vizuálního vstupu z očí - se přizpůsobuje zpracování informací z jiných částí těla.
Jak však poznamenává autor studie Kelly Chang a kolegové, zdá se, že se sluchová kůra také přizpůsobuje zpracování zvuku odlišně a „kompenzuje“ ztrátu zraku.
V novém výzkumu Chang a tým studovali tyto změny u lidí s časnou slepotou - včetně těch s anoftalmií, stavem, při kterém se u obou očí nerozvinul zrak - a porovnal je s kontrolní skupinou plně vidících jedinců.
Vyšetřovatelé provedli funkční MRI mozky účastníků, když zpracovávali čisté tóny - tóny, které znějí stejně na různých frekvencích - a analyzovali, co se stalo v jejich sluchových kůrách.
Skeny odhalily, že ačkoli oba účastníci s časnou slepotou a plně vidící účastníci měli sluchové kůry podobné velikosti, tato oblast mozku dokázala lépe zachytit konkrétní jemně vyladěné frekvence u pacientů se ztrátou zraku.
Tato zjištění, poznamenávají vědci, přispívají k našemu chápání toho, jak se lidé s časnou slepotou přizpůsobují ztrátě zraku a proč mohou mít někdy lepší sluch, ve srovnání s ostatními.
V budoucnu se Chang a kolegové zaměří na studium toho, co se děje v mozku lidí, kteří ztratili zrak později v životě, a u jedinců, kteří dokázali obnovit zrak.
Vědci doufají, že sledování této cesty vyšetřování jim umožní lépe porozumět základním mechanismům, kterými se mozek přizpůsobuje změnám v pěti smyslech.
