Opravdu chrání vzdělání před demencí?
Mnoho odborníků již roky předpokládá, že trávení více času vzděláváním chrání před demencí. Nejnovější studie může tuto dlouhodobou teorii vyvrátit.
Nikomu neunikne pozornost, že demence roste.
Nejběžnějším typem demence je Alzheimerova choroba. Podle Alzheimerovy asociace má podle odhadů 5,7 milionu dospělých ve Spojených státech Alzheimerovu chorobu.
Primárně kvůli naší zvyšující se délce života se výskyt demence bude stále zvyšovat.
V současné době neexistuje léčba a léčba může snížit pouze určité příznaky.
Z tohoto důvodu je zásadní, abychom porozuměli relevantním rizikovým faktorům a objevili způsoby, jak demenci předcházet nebo ji zpomalit.
Některé rizikové faktory jsou dobře známé, například kouření a nedostatek fyzické aktivity. Mezi známé ochranné faktory patří dodržování zdravé výživy.
Vzdělání a kognitivní rezerva
Mnoho odborníků si myslí, že doba, kterou někdo stráví vzděláváním, pomáhá chránit před demencí. Ačkoli studie přinesly protichůdné nebo neprůkazné výsledky, mnozí vědci se domnívají, že vyšší úrovně dosaženého vzdělání poskytují jednotlivci určitou „kognitivní rezervu“.
Vědci se domnívají, že tato hypotetická rezerva snižuje riziko nebo přinejmenším oddaluje nástup demence.
Nedávno se skupina vědců rozhodla vyvinout jasnější obraz souhry mezi vzděláváním a demencí. Výsledky zveřejnili tento týden v posledním vydání časopisu Neurologie.
Studii vedl Robert S. Wilson, Ph.D., z Rush University Medical Center v Chicagu, IL.
Při vyšetřování tým zkoumal informace shromážděné od 2 899 lidí ze dvou zdrojů. Za prvé, Religious Orders Study, projekt zahrnující starší katolické duchovenstvo z celé USA .; a za druhé projekt Rush Memory and Aging Project, který zahrnuje starší dospělé se sídlem v metropolitní oblasti Chicaga.
Vědci dříve tyto účastníky každoročně hodnotili a tito jedinci souhlasili s darováním jejich mozků na pitvu po smrti.
Vědci sledovali účastníky v průměru 8 let; na začátku studie byl průměrný věk 78 let. U téměř čtvrtiny se během 8 let vyvinula demence. Během vyšetřování zemřelo 752 účastníků; z nich 405 mělo demenci.
Pro analýzu vědci rozdělili účastníky na tři úrovně vzdělávání: 17 nebo více let, 13–16 let a 12 let nebo méně.
Snižuje vzdělání riziko?
Vědci zjistili, že i desetiletí poté, co účastníci ukončili vzdělávání, měli ti, kteří ve vzdělávání strávili déle, vyšší úroveň kognitivních funkcí.
Na rozdíl od dřívějších zjištění však vysoké školství nechránilo ani nezpomalilo kognitivní pokles.
Podobně vědci nespojovali úroveň vzdělání s dobou nástupu nemoci. Jinými slovy se nezdá, že by dosažené vzdělání chránilo před nemocí nebo odkládalo její přístup.
Další široce rozšířená teorie spočívá v tom, že jakmile u lidí s vysokoškolským statusem začal kognitivní pokles, má tendenci postupovat rychleji. Studie to však zvrátila; zdálo se, že to nezměnilo.
Testovali další teorii - že jedinci s vyšší úrovní vzdělání a vysokou úrovní markerů demence v mozku zažívají pomalejší mentální pokles než jedinci s nižší úrovní vzdělání a se stejným počtem markerů v mozku.Data to opět nepotvrdily.
"Toto zjištění, že vzdělání zjevně málo přispívá k kognitivní rezervě, je překvapivé vzhledem k tomu, že vzdělávání ovlivňuje kognitivní růst a změny ve struktuře mozku."
První autor Robert S. Wilson, Ph.D.
Wilson poukazuje na to, že to může být proto, že vzdělání končí mnoho desetiletí před nástupem demence. Domnívá se, že „aktivity v pozdním životě zahrnující myšlení a paměťové dovednosti, jako je učení se jinému jazyku nebo […] sociální aktivity, kognitivně náročná práce a smysl života“ mohou být s přibývajícím věkem důležitější.
Tým, který tuto studii provedl, věří, že má mnoho silných stránek. Jak vysvětluje Wilson, analýza „byla založena na více účastnících, kteří byli pozorováni po delší dobu než předchozí analýzy.“
Studie však má nedostatky. Autoři vysvětlují, že účastníci této studie měli relativně vysokou úroveň vzdělání. Je proto možné, že účinek vzdělávání na demenci, který vědci dříve měřili, může být výsledkem „variací na dolním konci vzdělávacího spektra“.
Ačkoli tato zjištění nejsou zcela přesvědčivá, přispívají k našemu porozumění a zdůrazňují význam kognitivních a sociálních aktivit, jak stárneme.
