Vědci „zcela překvapeni“ virem zvyšujícím imunitu
I když o tom možná často neslyšíte, cytomegalovirus je docela běžný virus. Obvykle je neškodný, ale po uzavření smlouvy zůstane v systému po zbytek života člověka.
Podle Nejlepší praxe BMJ zdroj, „Cytomegalovirus (CMV) je všudypřítomný beta-herpes virus, který infikuje většinu lidí.“
Infikovaní jedinci obvykle nemají žádné příznaky. Virus může být přenášen přímým kontaktem s tělesnými tekutinami, jako je krev, již infikovaného jedince.
Jakmile je získán, zůstává v těle člověka po celý život.
V nové studii provedené na myších se Dr. Janko Nikolich-Žugich - z University of Arizona College of Medicine v Tucsonu - a tým rozhodli prozkoumat, jak a za jakých podmínek by stárnoucí jedinci dosáhli silnější imunitní odpovědi proti virové infekce.
Typicky mají mladá těla silnější obranu. Ale jak stárneme, naše imunita se začíná snižovat. "Proto jsou starší lidé náchylnější k infekcím než mladší lidé," vysvětluje Dr. Nikolich-Žugich.
Vědci, kteří se podíleli na nové studii, se zajímali o to, jak by mohl být imunitní systém stárnoucích jedinců ještě jednou posílen a zefektivněn.
Zajišťuje CMV práci imunitního systému?
V tomto procesu Dr. Nikolich-Žugich a tým srovnávali starší myši infikované CMV s myšmi ve stejném věkovém rozmezí, ale bez viru, s očekáváním, že myši infikované CMV mají slabší imunitní systém, a tudíž horší obranu proti jiné viry.
„CMV obvykle nezpůsobuje vnější příznaky,“ poznamenává první autorka studie Megan Smithey, „ale stále s tím musíme žít každý den, protože neexistuje lék.“
"Náš imunitní systém bude vždy v pozadí práce s tímto virem zaneprázdněn," dodává.
"Předpokládali jsme [proto], že to způsobí, že myši budou zranitelnější vůči jiným infekcím, protože spotřebovává zdroje a zaměstnává imunitní systém," vysvětluje Smithey.
Vědci však byli překvapeni.
CMV určuje „robustnější“ obranu
Při práci se skupinou stárnoucích myší - některé nesoucí CMV a jiné ne - se tým pokusil všechny infikovat Listeria, druh škodlivých bakterií, které se obvykle nacházejí v kontaminovaných potravinách. Listeria může způsobit onemocnění známé jako „listerióza“ charakterizované horečkou, nemocí a průjmem.
Vědci očekávali, že myši infikované CMV budou náchylnější k bakteriím - ve skutečnosti se ukázaly být odolnější než jejich protějšky bez CMV.
"Byli jsme naprosto překvapeni; Čekali jsme, že si tyto myši budou horší. Na infekci však měli účinnější a účinnější reakci. “
Megan Smithey
I když si ještě nejsou jisti, jak a proč CMV zvyšuje imunitní odpověď, jsou šťastní, že učinili důležitý objev o fungování imunitního systému, jak stárne - konkrétně o tom, že je schopen zajistit lepší obranu proti zahraničním agentům kterým odborníci dříve věřili.
"Tato studie nám ukazuje," říká Smithey, "že ve vyšším věku má imunitní systém větší kapacitu, než jsme si mysleli."
Výzkumníci konkrétně zjistili, že jak myši infikované CMV, tak myši bez CMV, i když jsou poměrně pokročilé, měly různou populaci T buněk, což jsou specializované imunitní buňky s různými funkcemi.
"Rozmanitost je dobrá," říká Dr. Nikolich-Žugich. "Různé typy T buněk reagují na různé typy infekcí;" čím rozmanitější T buňky máte, tím pravděpodobnější budete s infekcemi schopni bojovat. “
T buňky neméně rozmanité ve stáří
Toto odhalení také vědce zaskočilo; po dlouhou dobu se předpokládalo, že populace T buněk se s věkem stanou méně rozmanitými, a to bylo považováno za hlavní faktor snížené účinnosti imunitních odpovědí.
Nyní Dr. Nikolich-Žugich a tým viděli, že T buňky u stárnoucích myší nebyly o nic méně rozmanité než u mladších zvířat.
Problém byl v tom, že T buňky nebyly obvykle přijímány k obraně systémů. Zdá se však, že starší myši infikované CMV se s tímto problémem nesetkaly a jejich T buňky byly aktivnější.
"Je to, jako by CMV vydával signál, který by na pole dostal nejlepší obranu," poznamenává Dr. Nikolich-Žugich.
"To ukazuje, že schopnost generovat dobrou imunitní odpověď existuje ve stáří - a CMV, nebo reakce těla na CMV, může pomoci tuto schopnost využít," předpokládá Smithey.
Zjištění vědců jsou nyní uvedena v PNAS. A již plánují prohloubit své chápání vlivu CMV na imunitní systém v dalších studiích.
V budoucnu tým doufá, že bude schopen replikovat své nedávné výsledky v jiné studii s lidskými účastníky.
Pokud by k tomu došlo, Dr. Nikolich-Žugich a jeho kolegové by usilovali o návrh vakcíny, která by mohla účinněji posílit imunitní systém starších dospělých.
