Používání antraxu v boji proti rakovině
Vědci nedávno vyzkoušeli metodu, která používá antrax k napadení rakoviny močového měchýře. Tento přístup byl úspěšný v experimentech s použitím lidské i zvířecí tkáně. Doufají, že v budoucnu by to mohlo sloužit k léčbě řady druhů rakoviny.
Podle Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) se ve Spojených státech každoročně vyvine asi 74 000 lidí s rakovinou močového měchýře a téměř 17 000 z nich na tuto nemoc zemře.
Navíc se rakovina močového měchýře často vrací po jejím odstranění, takže opakovaná léčba je běžným rysem onemocnění.
Standardní léčba rakoviny močového měchýře je invazivní a časově náročná. Osoba podstupující léčbu musí sedět po dobu nejméně 2 hodin s močovým měchýřem plným látek ničících rakovinu.
Pro tento postup lékaři nejčastěji používají léky mitomycin C a Bacillus Calmette – Guérin (BCG). Časté jsou vedlejší účinky, které zahrnují močové příznaky, horečku, zánětlivou reakci a cystitidu.
K doplnění těchto problémů je BCG v současné době nedostatek. Je jasné, že pro tento typ rakoviny potřebujeme lepší možnosti léčby.
Vědci z Purdue University ve West Lafayette, IN, hledají řešení na nepravděpodobných místech. V současné době zkoumají použití antraxového toxinu, kterým je bakterie Bacillus anthracis vyrábí. Vědci zveřejnili své nejnovější poznatky v International Journal of Cancer.
Buňky močového měchýře vs. rakovinné buňky
Takzvané deštníkové buňky chrání buňky močového měchýře před kontaktem s močí a dělají to několika různými způsoby. Nejprve vytvářejí těsná spojení, kde se buněčné membrány sousedních buněk spojují a tvoří bariéru.
Za druhé produkují ochranný povlak obsahující protein zvaný uroplakin a za třetí nesou izolační vrstvu glykosaminoglykanů.
Naproti tomu buňky rakoviny močového měchýře netvoří těsné spoje. Nemají prakticky žádný uroplakin a jejich vrstva glykosaminoglykanů je špatně sestavená. Podle autorů tyto rozdíly představují „skvělou příležitost pro léčbu nádorů při minimalizaci účinků na normální buňky“.
Protože se však tekutina pohybuje močovým měchýřem relativně rychle, je důležité, aby byl jakýkoli lék proti rakovině cílen a fungoval rychle.
Po celá desetiletí vědci věděli, že buňky rakoviny močového měchýře produkují abnormálně vysoký počet receptorů epidermálního růstového faktoru (EGFR). Tato upregulace receptorů růstového hormonu poskytuje cíl, na který je třeba zaměřit.
Nový přístup ke starému cíli
Předchozí pokusy zaměřit se na EGFR při léčbě rakoviny močového měchýře nebyly úspěšné. Autoři to vysvětlují částečně proto, že se tyto léky proti rakovině spoléhaly na to, že EGFR bude správně fungovat a bude lék užívat. V buňkách rakoviny močového měchýře však tyto receptory ne vždy fungují normálně a sloučeniny ničící rakovinu nemusí dosáhnout svého zamýšleného cíle.
Aby to vědci obešli, spojili epidermální růstový faktor s antraxovým toxinem, který může do buněk vstupovat nezávisle. Jak autoři vysvětlují, může „vyvolat vlastní internalizaci“.
S touto kombinací autoři „účinně cílili a eliminovali lidské, myší a psí nádorové buňky močového měchýře.“ Důležité je, že příznivé účinky se dostavily během několika minut, nikoli hodin.
"Účinně jsme vymysleli slibnou metodu, jak zabít rakovinné buňky, aniž bychom poškodili normální buňky v močovém měchýři."
Autor studie R. Claudio Aguilar
Důležité je, že autoři vysvětlují, že protože je nutné jen malé množství toxinu antraxu, i kdyby některé unikly z močového měchýře do krevního zásobení, bylo by to bezpečné. Vysvětlují, že „každá složka agenta by byla samostatně naředěna, což by prakticky znemožnilo opětovné sestavení toxinů.“
Ve skutečnosti věří, že jejich přístup „je bezpečnější než jakýkoli jiný přístup založený na toxinech uváděný v literatuře“.
Autoři se domnívají, že tento objev by mohl být zlomem v léčbě rakoviny močového měchýře. Ačkoli se tato nedávná studie zaměřila na rakovinu močového měchýře, autoři doufají, že v budoucnu by vědci mohli použít tuto techniku k boji s jinými typy rakoviny, jako je rakovina plic a kůže.
