Jsou někteří papoušci nezištní?
Lidé a někteří další savci vynikají mezi zvířaty tím, že projevují laskavost a pomáhají dalším lidem v nouzi. Projevují však ptáci také obětavost? Odpověď zní „ano“ - alespoň v případě afrického papouška šedého.
Altruismus - akt nabízení pomoci někomu v nouzi, i když to pro vás není přínosem - je vlastnost, na kterou se lidé v průběhu věků pyšní.
Nejsme však jediní v živočišné říši, kdo dokáže projevovat obětavost. Ostatní savci - včetně vlků, bonobů a keporkaků - jsou také zběhlí v pomoci ostatním členům svého druhu, když jsou k tomu vyzváni.
Nyní provedly Désirée Brucks a Auguste von Bayern z Institutu Maxe Plancka pro ornitologii v Seewiesenu v Německu výzkum, který naznačuje, že jedinci jednoho druhu papouška také prokazují schopnost být nezištní.
Zjištění - která se objevují v Aktuální biologie - umístěte afrického papouška šedého do záře reflektorů.
Africké šedé papoušky ukazují altruismus
Ve své studii vědci pracovali nejen s africkými šedými papoušky - původem z oblastí rovníkové Afriky - ale také s modrohlavými ara, jejich jihoamerickými „bratranci“.
Brucks a von Bayern vycvičili osm afrických šedých papoušků a šest modrozelených papoušků, přičemž ve studijním příspěvku poznamenali, že oba druhy jsou díky své inteligenci pozoruhodné.
Prvním krokem v experimentu bylo naučit všechny papoušky dát badateli žeton, za který jako odměnu obdrží ořech.
Brzy se všichni ptáci naučili trik - předat žeton, dostat ořech. Dále vyšetřovatelé chtěli zjistit, zda by byli stejně dychtiví pomoci partnerovi získat odměnu, jako by ji získali sami.
Za tímto účelem ubytovali Brucks a von Bayern páry papoušků stejného druhu ve speciálně postavené komoře, která je oddělila od sebe navzájem a od výzkumníka, s malými otvory pro přístup a komunikaci.
Vědci dali jeden papoušek žetony, ale žádný způsob, jak je předat výzkumníkovi, aby získal ořechy. Oproti tomu se druhý papoušek mohl k výzkumníkovi dostat, ale výměnou za ořechy neměl co nabídnout.
V každém případě papoušek bez tokenů dal signál svému partnerovi a požádal o pomoc. Otázkou samozřejmě bylo: Předal by je papoušek s žetony papouškům bez tokenů, protože věděl, že odměnu si pak bude moci nárokovat pouze druhý papoušek?
Jak se ukázalo, modrohlavý ara vůbec nebyl dychtivý si navzájem pomáhat. Vzhledem k tomu, že papoušek s žetony by nebyl schopen získat žádné ořechy, nedokázal by ani jeho partner.
U afrických šedých papoušků tomu tak vůbec nebylo. Sedm z osmi zapojených afrických šedých papoušků se rozhodlo pomoci svému partnerovi tím, že jim dalo žetony, aby mohli získat ořechy.
Navíc, když vědci obrátili role afrických šedých papoušků, ti, kteří nyní drželi žetony, se o ně rádi podělili s partnery, kteří jim dříve pomáhali. Toto zjištění, tvrdí vědci, naznačuje, že tito papoušci mohou mít dokonce nějaké znalosti o vzájemnosti.
Na Bruckse a von Bayerna dále zapůsobila skutečnost, že afričtí šedí papoušci se rozhodli navzájem si pomáhat, i když nebyli příbuzní s jednotlivcem, se kterým je vědci spárovali.
To dále naznačuje, že jedinci tohoto druhu se prostě cítí motivováni k tomu, aby si navzájem pomáhali, bez ohledu na jejich vztah, což je neobvyklé. Vědci vysvětlují, že zvířata obvykle mnohem pravděpodobněji pomáhají příbuzným jedincům a nepociťují žádnou motivaci pomáhat těm, s nimiž nemají žádný vztah.
Naproti tomu modrohlavý ara přetrvával v demonstraci sobectví i v jiných experimentech. Když například vědci nabídli ptákům misku s jídlem, z níž se všichni měli krmit, dominantní jedinec ve skupině odtáhl misku od ostatních ptáků, aby se ujistil, že k ní nebudou mít přístup.
Proč však členové dvou inteligentních druhů ptáků jednají tak odlišně? Vědci si nejsou jisti, ale předpokládají, že to může být způsobeno tím, že organizují své sociální skupiny různými způsoby. Ve studijní práci Brucks a von Bayern píší:
"Druhově specifické rozdíly v sociální toleranci, zejména v potravinovém kontextu, mohou vysvětlovat rozdíly v prosociálním chování u různých druhů papoušků."
Africkí šedí papoušci žijí ve velkých hejnech, jejichž členové se neustále mění, zatímco modrohlaví ara se rádi organizují v menších skupinách s přísnějšími hierarchiemi.
Vědci by se chtěli dozvědět více o tom, proč ptáci jednají tak, jak jednají. Při studiu přirozeného chování ptáků ve volné přírodě však existují určité potíže. Podle údajů Mezinárodní unie pro ochranu přírody je stav modrohlavého ara „zranitelný“, přičemž populace ve volné přírodě rychle klesá, a odborníci nyní považují papouška šedého za ohrožený druh.
