Psi mohou být schopni čichat záchvaty

Vědci poprvé prokázali, že psi dokážou identifikovat jedinečný zápach záchvatu. V budoucnu by toto nové porozumění mohlo pomoci navrhnout způsoby, jak zastavit záchvaty dříve, než k nim dojde.

Vědci, kteří stojí za novou studií, docházejí k závěru, že záchvaty těla produkují zápach, který mohou psi detekovat.

V minulých studiích měli vědci různou úroveň úspěchu ve výcviku psů k detekci cukrovky, malárie, určitých druhů rakoviny a některých onemocnění ledvin.

Jedna obzvláště působivá studie zjistila, že psi mohou detekovat rakovinu tlustého střeva ze vzorků dechu v 91 procentech případů.

Existují dokonce i důkazy, že špičáky mohou pozorovat migrény, než začnou.

Ačkoli vědci pokročili v detekci psů některých onemocnění, nezkoumali, zda mohou psi čichat záchvaty spojené s epilepsií.

Je pravděpodobné, že je to způsobeno mnoha matoucími faktory. Například epilepsie může vzniknout v důsledku poranění hlavy, genetických faktorů, nádorů nebo cévní mozkové příhody a často se vyskytuje společně s dalšími stavy, jako jsou úzkostné poruchy nebo deprese.

Jak píší autoři současné studie: „Tato vysoká variabilita může vysvětlit, proč dosud nebyla provedena žádná studie o potenciálním zápachu specifickém pro záchvaty.“

Pokud by však pes mohl detekovat časné příznaky záchvatu před jeho zahájením, mohlo by to být skutečným přínosem pro 3 miliony dospělých ve Spojených státech s epilepsií. Varování před záchvatem by jim umožnilo hledat bezpečnější prostředí, než to začalo.

Detekce záchvatů od pachů

Ačkoli existují neoficiální důkazy, že někteří psi mohou předvídat záchvaty u svých majitelů, není jasné, jaké podněty psi používají. Mohli by například založit svou předpověď na jemných změnách ve způsobu, jakým se jejich majitel chová.

Nedávno provedla skupina vědců z francouzské univerzity v Rennes malou studii, která měla zjistit, zda psi mohou k odhalení záchvatů použít čichové stopy. Nedávno zveřejnili svá zjištění v časopise Vědecké zprávy.

Vědci shromáždili vzorky dechu a potu od pěti lidí s epilepsií. Všichni účastníci měli různé formy onemocnění, které zahrnovaly částečné záchvaty komplexu čelního laloku a částečné záchvaty spánkového laloku.

Vzorek zahrnoval tři lidi, jejichž stav se vyvinul v důsledku malformace mozku, a dva, jejichž epilepsie měla genetický původ.

Vědci od každého účastníka odebrali tři typy vzorků pachů, jeden typ odebrali během záchvatu, další, když účastník odpočíval, a třetí během cvičení. Zahrnuli vzorek cvičení, aby bylo zajištěno, že jakákoli reakce psů nebyla způsobena pouze obecným zvýšením pocení.

Vědci přihlásili pět psů, kteří již absolvovali výcvik k identifikaci řady nemocí a poruch a naučili se přistupovat a stát nad cílovým zápachem. Psi byli různá plemena a zahrnovali mix zlatého labradorského retrívra, mix border kolie a mix retrieverů v Chesapeake Bay.

Testování psů

V průběhu každého pokusu vědci předali psovi sedm vzorků od stejného účastníka. Použili čtyři z doby, kdy účastník nezažil záchvat, dva z období cvičení a jeden z během záchvatu.

Působivě každý z pěti psů správně identifikoval vzorek záchvatu ve všech studiích, přičemž průměr na test byl v průměru méně než 8 sekund. Autoři uzavírají:

"To jasně poprvé ukazuje, že u jednotlivců a typů záchvatů skutečně existuje zápach specifický pro záchvaty."

Protože studie zahrnovala jen hrstku účastníků a psů, vědci budou muset replikovat výsledky v rozsáhlejší studii. Jak však vědci píší ve svém článku, ačkoli je velikost vzorku malá, „výsledky jsou extrémně jasné a představují první krok k identifikaci zápachu specifického pro záchvaty“.

Za zmínku stojí také to, že vědci používali tělní tekutiny, které nashromáždili během záchvatu, takže zatím nemohou dojít k závěru, že psi by byli schopni předpovědět záchvat před jeho vznikem.

Navzdory malé velikosti studie nálezy položily základ pro další výzkum v budoucnosti. Jedním z dalších kroků bude identifikace přesných chemikálií, které definují zápach záchvatu.

Jakmile vědci upřesní konkrétní chemický podpis, je možné navrhnout zařízení, která jej dokáží detekovat a případně najít způsob, jak předpovědět záchvaty dříve, než k nim dojde.

Celkově se autoři domnívají, že jejich studie „znovu otevírá možnost, že záchvaty lze předvídat při bližším pohledu na čichové vlastnosti. [...] Psi ukazují, že v tomto směru existuje naděje. “