Narazil malý pokus na způsob, jak zvrátit biologické stárnutí?
V malé klinické studii vědci hledali způsob, jak obnovit brzlík - žlázu, která tvoří a uvolňuje klíčové imunitní buňky. Tím se jim podařilo zvrátit různé aspekty biologického stárnutí.
Brzlík, který se nachází mezi plícemi, je orgánem, ve kterém dozrávají T buňky - kritická populace imunitních buněk.
Tato žláza má také jednu zvláštnost. Poté, co člověk dosáhne puberty, začíná proces involuce, což znamená, že je stále méně aktivní a začíná se postupně zmenšovat.
Studie ukázaly, že brzlíková involuce ovlivňuje velikost populací imunitních buněk, které s ní souvisejí, což může způsobit změny biologických mechanismů, když lidé dosáhnou 60 let.
Profesor Steve Horvath z Kalifornské univerzity v Los Angeles, škola veřejného zdraví a kolegové se původně vydali zjistit, zda by mohli obnovit funkci ve stárnoucím brzlíku.
Ve studijní práci, kterou nedávno zveřejnili v časopise Stárnoucí buňkavysvětlují, že „hymická involuce vede k vyčerpání populací kritických imunitních buněk […] a je spojena s věkem souvisejícím zvýšením výskytu rakoviny, infekčních onemocnění, autoimunitních stavů, generalizovaného zánětu, aterosklerózy a všech příčin úmrtnost. “
Z výše uvedených důvodů vědci uspořádali a provedli to, co považují za první svého druhu v klinické studii: TRIIM (Thymus Regeneration, Immunorestoration, and Insulin Mitigation).
Studie proběhla v letech 2015–2017 a vědci byli spokojeni s výsledky, kterých dosáhli. Zjistili, že je možné obnovit funkci brzlíku a snížit riziko stavů souvisejících s věkem a nemocí souvisejících se špatnou reakcí imunitního systému.
Měli také příjemné překvapení. Na konci studie vědci zjistili, že kombinace léků, které používali k obnovení brzlíku, také zvrátila další aspekty biologického stárnutí.
„Výrazně snížený“ biologický věk
Biologický věk člověka se nevztahuje na to, jak starý je v běžných letech, ale na to, jak jeho biologické mechanismy stárly, podle jeho epigenetických hodin - markery, které naznačují, jak změny v různých buněčných mechanismech ovlivnily genovou expresi.
Pro jejich pokus prof. Horvath a tým rekrutovali 10 zdravých dospělých mužů ve věku 51–65 let. Vědci byli schopni použít a analyzovat data shromážděná od devíti z těchto osob.
V prvním týdnu klinického hodnocení dali vědci účastníkům rekombinantní lidský růstový hormon (rhGH). Ve svém přirozeném stavu podporuje rhGH mnoho různých aspektů buněčného zdraví, jako je růst a regenerace buněk.
Předchozí studie - některé prováděné na zvířatech a jiné za účasti jedinců s HIV - odhalily důkazy, že rhGH může pomoci obnovit funkci brzlíku i účinnost imunitního systému.
K režimu rhGH pak vědci postupně přidali steroidní hormon dehydroepiandrosteron (DHEA) a poté metformin, lék, který pomáhá zvyšovat citlivost na inzulín.
Horvath a tým provedli v různých fázích studie zobrazování pomocí MRI, různé krevní testy a epigenetické věkové testy, aby zjistili, zda byl jejich přístup úspěšný.
Vědci zjistili, že měli pravdu, když si mysleli, že kombinace rhGH, DHEA a metforminu může obnovit brzlík později v životě. Zjistili také, že zásah „vrátil“ biologické věkové hodiny účastníků. Vyšetřovatelé píší:
„Přestože byl průměrný epigenetický věk dobrovolníků na počátku studie nižší než jejich chronologický věk, epigenetický věk byl léčbou […] významně snížen, přičemž průměrná změna [rozdílu mezi epigenetickým věkem a chronologickým věkem] po 12 měsících asi 2,5 roku. “
Ačkoli jsou tyto výsledky slibné a naznačují, že je možné zvrátit známky biologického stárnutí, vědci také varují, že zkušební vzorek byl velmi malý.
Doporučují, aby se budoucí studie zaměřily na replikaci těchto zjištění do větších kohort, aby se ověřila jejich platnost.
Výzkumný tým také poznamenal, že jejich pokus získal finanční podporu od společnosti Intervene Immune, Inc., společnosti se specifickým zájmem o zvrácení involuce brzlíku a zvrácení stárnutí imunitního systému.
